সংস্কৃতি মন্ত্রী আসাদুজ্জামান নূর বলেছেন, চিত্রশিল্পী মনিরুল ইসলাম বাংলাদেশ ও স্পেনের মধ্যে বন্ধুত্বের প্রতীক। স্পেন সরকার শিল্পী মনিরুল ইসলামকে সম্মানসূচক ‘রয়েল স্প্যানিশ অর্ডার অভ মেরিট’ পুরস্কারে ভূষিত করে সঠিক ও যথোপযুক্ত কাজ করেছে।

এ পুরস্কার অর্জন দেশের জন্য অত্যন্ত গৌরব ও সম্মানের। মন্ত্রী গতকাল রাতে রাজধানীর গুলশানে বাংলাদেশে নিযুক্ত স্পেনের রাষ্ট্রদূত আলভারো ডি সালাস  কর্তৃক তার বাসভবনে এক অনাড়ম্বর অনুষ্ঠানে শিল্পী মনিরুল ইসলামের হাতে সম্মানসূচক ‘রয়েল স্প্যানিশ অর্ডার অভ মেরিট’ পুরস্কার প্রদানকালে এসব কথা বলেন। পুরস্কারপ্রাপ্ত শিল্পী মনিরুল ইসলাম বলেন, যেকোন ধরনের স্বীকৃতিই আনন্দের।

আনন্দিত এ কারণে যে, স্পেন ও বাংলাদেশের বাইরেও আমার চিত্রকর্ম স্বীকৃতি পাচ্ছে, মূল্যায়িত হচ্ছে। উল্লেখ্য, শিল্পী মনিরুল ইসলাম ১৯৯৭ সালে স্পেনের রাষ্ট্রীয় পদক, ২০১০ সালে স্পেনের সর্বোচ্চ মর্যাদাপূর্ণ সম্মাননা দ্য ক্রস অভ দ্য অফিসার অভ দ্য অর্ডার অভ কুইন ইসাবেলা পুরস্কার, ১৯৯৯ সালে বাংলাদেশে একুশে পদক ছাড়াও শিল্পকলা একাডেমি পদকসহ বিভিন্ন পদক ও সম্মাননা পেয়েছেন।