মোঃ মাসুদ আলম, গোদাগাড়ী, রাজশাহী থেকেঃ রাজশাহীর গোদাগাড়ীর বরেন্দ্র লাল মাটিতে ফুল চাষ করে স্বাবলম্বী হয়েছেন কৃষক আবদুল কাইউম। চলতি মৌসুমে উপজেলার মাটিকাটা ইউনিয়নের গোপালপুর ও কাদিপুরে ৫ বিঘা জমিতে বাণিজ্যকভাবে সহ বিভিন্ন ধরনের ফুল চাষ করেছেন কৃষক আবদুল কাইউম। গত ১৫ দিনে সাড়ে ৩ লাখ টাকার ফুল বিক্রি করেছেন। আরো ৩ থেকে সাড়ে ৩ লাখ টাকার ফুল বিক্রির আশা করছেন এই ফুল চাষি। তার ফুল চাষে খরচ হয়েছে ৩ লাখ টাকা।

কৃষক আবদুল কাইউম বলেন, ধান, গম ও শাক সবজির পাশাপাশি ৫ কাঠা জমিতে গ্লাডিওলাস ফুল চাষ করে লাভবান হয়। এরপর থেকে প্রতি বছর ফুল চাষের জমির পরিমাণ বাড়াতে থাকে। চলতি মৌসুমে অন্যান্য ফসল কমিয়ে দিয়ে ৫ বিঘা জমিতে ফুল চাষ করে। এই কৃষককে ফুল চাষে পরামর্শ ও কারিগরি সহযোগিতা করে আসছে উপজেলার বিদিরপুর ব্লকের উপসহকারি কৃষি কর্মকর্তা আসরাফুল ইসলাম। তিনি জানান, এ অঞ্চলের মাটি ও আবহাওয়া ফুল চাষের জন্য অত্যন্ত উপযোগি। তার ব্লকের কৃষকদেরকে ফুল চাষে প্রস্তাব দিলে দারিদ্র কৃষক কাইউম ফুল চাষে আগ্রহ দেখায়। প্রথম বছর কাইউমের জমির ফুল কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগের উদ্যোগে বাজারজাত করা হয়।

তিনি আরও জানান, ফুলের মান ভালো হওয়ায় জমি থেকেই ফুল ক্রয় করে নিয়ে যাচ্ছে ব্যবসায়ীরা। গত ৮ বছর ধরে ফুল চাষ করে অর্থনৈতিকভাবে লাভবান আবদুল কাইউম আগামী মৌসুমে ফুল চাষে জমির পরিমাণ বাড়াবে। গোপালপুর ও কাদিপুরে জমিতে সাদা, হলুদ ও লাল রঙ্গের সমারোহ ঘটায় প্রতিদিন দর্শনর্থীরা ফুলের জমিতে ভীড় জমাচ্ছে। গোদাগাড়ী কৃষি কর্মকর্তা শফিকুল ইসলাম বলেন, রাজশাহী ও চাঁপাইনবাবগঞ্জসহ স্থানীয় বাজারে ফুলের চাহিদা রয়েছে। যে কোন ফসলের চেয়ে ফুল চাষ লাভজনক হওয়ায় ফুল চাষে আগ্রহী কৃষককে প্রশিক্ষণসহ সব ধরনের সহায়তা দিবে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর।