কৃষিমন্ত্রী ড. মো: আব্দুর রাজ্জাকের সাথে তাঁর কার্যালয়ে আজ আন্তর্জাতিক গম ও ভুট্টা উন্নয়ন কেন্দ্রের (সিমিট) প্রতিনিধিবৃন্দ সাক্ষাৎ করে। প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেন সিমিট এর ডিরেক্টর উৎ. গধৎঃরহ কৎড়ঢ়ভভ । কৃষিমন্ত্রী প্রতিনিধিদলকে বলেন, বাংলাদেশের জলবায়ু ও আবহাওয়া ভুট্টা চাষের জন্য উপযোগী। দেরিতে হলেও দেশে ভুট্টা আবাদের এলাকা ও উৎপাদন দিনে দিনে বাড়ছে। আবহাওয়া ও জলবায়ুর কারণে বাংলাদেশে গম উৎপাদন দিনে দিনে কমে যাচ্ছে। ভুট্টা উৎপাদন আরো বৃদ্ধি করতে হবে, কারণ এখন ৩০ লাখ মেট্রিক টন ভুট্টা আমদানি করতে হয়। দেশের পোল্ট্রি ও মৎস্য খামারে এ পুষ্টিমাণ সম্পন্ন ভুট্টার বেশ চাহিদা রয়েছে।

এছাড়া ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার খাদ্য ও পুষ্টি চাহিদা পূরণে ভুট্টার গুরুত্ব অপরিসীম বলে মন্ত্রী প্রতিনিধিদলকে জানান। মন্ত্রী প্রতিনিধিদলকে আরো বলেন, কৃষি বিজ্ঞানীদের প্রশিক্ষণ প্রদান ও দেশের আবহাওয়া উপযোগী স্বল্প সময়ে গম ও ভুট্টার জাত উদ্ভাবন করে আগামী দিনের চ্যালেঞ্চ মোকাবিলা করে খাদ্য উৎপাদন বৃদ্ধিতে সিমিট এর সাথে একত্রে কাজ করতে চায় বাংলাদেশ। খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণে ইন্ডাস্ট্রিজ স্থাপন ও কৃষিতে বিনিয়োগ বৃদ্ধিতে সিমিট এর সহায়তা চান মন্ত্রী। বর্তমানে খাদ্য হিসেবে ভাতের ওপর নির্ভরতা কমে যাচ্ছে। গম এবং ভুট্টাজাত খাবার ফাস্টফুড হিসেব গ্রহণ করছে। ফলে গম ভুট্টার নতুন নতুন জাত উদ্ভাবন করতে হবে বলে মন্ত্রী উল্লেখ করেন।