আগামী ১ সেপ্টেম্বর থেকে প্রথম বারের মতো দেশব্যাপী শুরু হচ্ছে জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান জাতীয় গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট (অনূর্ধ্ব- ১৭)। এ দিন বেলা ৩টায় নেত্রকোণা জেলার বারহাট্টা উপজেলার শেখ রাসেল মিনি স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করা হবে। আজ জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের সম্মেলন কক্ষে এক সাংবাদিক সম্মেলনে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী ড. বীরেন শিকদার এ টুর্নামেন্টের বিস্তারিত তুলে ধরেন।

প্রতিমন্ত্রী বলেন, এ বছর থেকে প্রতি বছর দেশব্যাপী জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান জাতীয় গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট (অনূর্ধ্ব-১৭) আয়োজন করা হবে। শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, ক্লাব ও ফুটবল একাডেমির খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণে নক আউট পদ্ধতিতে উপজেলা, জেলা, বিভাগীয় এবং ঢাকায় জাতীয় পর্যায়ে টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হবে।

প্রতিমন্ত্রী আরো বলেন, প্রথম পর্যায়ে উপজেলা সদরে আন্তঃইউনিয়ন টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে। উপজেলায় অংশগ্রহণকারী ইউনিয়নসমূহের সেরা খেলোয়াড়দের নিয়ে গঠিত উপজেলা দল জেলা পর্যায়ে, অনুরূপভাবে জেলার দল বিভাগীয় পর্যায়ে এবং বিভাগের দল জাতীয় পর্যায়ের খেলায় অংশগ্রহণ করবে। টুর্নামেন্টটি সুষ্ঠু ও সুন্দরভাবে আয়োজন ও পরিচালনার জন্য একটি টুর্নামেন্ট নির্দেশিকা প্রণয়ন এবং উপজেলা, জেলা, বিভাগীয় ও জাতীয় পর্যায়ে টুর্নামেন্ট কমিটি গঠন করাহয়েছে।

উপজেলা পর্যায়ে উপজেলা নির্বাহী অফিসার, জেলা পর্যায়ে জেলা প্রশাসক এবং বিভাগীয় পর্যায়ে বিভাগীয় কমিশনার সংশ্লিষ্ট কমিটির সভাপতির দায়িত্ব পালন করবেন। সেপ্টেম্বর মাসের ১ম ও ২য় সপ্তাহে উপজেলা পর্যায়ের, ৩য় সপ্তাহে জেলা পর্যায়ের, ৪র্থ সপ্তাহে বিভাগীয় পর্যায়ের টুর্নামেন্টটি সম্পন্ন করা হবে। উপজেলা, জেলা, বিভাগীয় ও জাতীয় পর্যায়ে প্রতিটি খেলায় অংশগ্রহণকারী খেলোয়াড়দের জন্য যাতায়াত ও সম্মানী, রেফারিদের সম্মানী এবং পুরস্কারসহ অন্যান্য খাতে প্রয়োজনীয় অর্থ বরাদ্দ রয়েছে।

এছাড়া উপজেলা, জেলা, বিভাগীয় ও জাতীয় পর্যায়ে অনুষ্ঠেয় টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন ও রানার-আপ দলের জন্য ট্রফি ও আর্থিক পুরস্কার, সর্বোচ্চ গোলদাতা ও সেরা খেলোয়াড়দের জন্য পুরস্কার এবং খেলোয়াড়দের মেডেল প্রদান করা হবে। ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী বলেন, আগামী বছর থেকে এই নামে মেয়েদের জন্যও টুর্নামেন্টের আয়োজন করা হবে। সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয়, লেখাপড়ার পাশাপাশি খেলাধুলার মাধ্যমে কিশোর-কিশোরীদের শারীরিক, মানসিক ও নান্দনিক বিকাশ, প্রতিযোগিতার মাধ্যমে সহিষ্ণুতা,মনোবল বৃদ্ধি ও খেলাধুলায় উৎসাহী করে গড়ে তোলা এবং ক্রীড়া চর্চায় উদ্বুদ্ধকরণ, মাদকাসক্তি, জঙ্গিবাদসহ সকল অসামাজিক কর্মকা- হতে বিরত রাখা এবং জাতীয় পর্যায়ে নতুন খেলোয়াড় সৃষ্টির লক্ষ্যে বঙ্গবন্ধু জাতীয় গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট (অনূর্ধ্ব- ১৭) একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ।

সারা দেশের পাঁচ হাজার পাঁচশ’টি দলে এক লাখ ২৫ হাজার খেলোয়াড় এ টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করবে। এ টুর্নামেন্টের মাধ্যমে বাছাইকৃত ৪০ জনকে বিকেএসপিতে প্রশিক্ষণ প্রদান করা হবে। সংবাদ সম্মেলনে যুব ও ক্রীড়া উপমন্ত্রী আরিফ খান জয়, যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সভাপতি জাহিদ আহসান রাসেল এবং মন্ত্রণালয়ের সচিব মোহাম্মদ আব্দুল্লাহ উপস্থিত ছিলেন। পরে প্রতিমন্ত্রী এ টুর্নামেন্টের লোগো উম্মোচন করেন।